ARABIE SAOUDITE > LA MECQUE : QUAND PARTIR ?

Située en Arabie saoudite, La Mecque, ville sainte, abrite environ deux millions d'habitants. Construite en partie sur des collines, elle possède deux points culminants avec les monts Jabal Tarki et Jabal Khandama à 900 mètres d'altitude , ce qui donne une configuration particulière à la ville. Son climat est chaud et sec : la température descend rarement au-dessous de 16°C les nuits d'hiver et en été elle monte facilement à plus de 40°C dans la journée.

La Mecque est très importante dans la religion musulmane puisque le cinquième pilier de l'islam stipule que les croyants doivent faire au moins une fois dans leur vie un pèlerinage dans cette ville : certaines périodes sont donc propices à un très grand afflux de population, ce qui a fait de La Mecque une ville très cosmopolite qui a adapté ses équipements d'accueil. Toutefois, il faut savoir que l'accès à cette ville est impossible pour les non-musulmans. Le lieu saint qui regroupe les pèlerins est la Mosquée Sacrée, qui abrite la Kaaba ; une esplanade immense, pouvant recevoir actuellement un million et demi de fidèles, se situe devant la mosquée. Tout près, se trouve un hôtel située dans une gigantesque tour (600 mètres), avec à son sommet une horloge tout aussi énorme visible à plus de 10 kilomètres à la ronde en plein jour. Pour se rendre à La Mecque, un aéroport international se trouve à 70 kilomètres au nord-ouest.