MACÉDOINE > SKOPJE : QUAND PARTIR ?

Capitale de la Macédoine, Skopje compte plus de 500 000 habitants et rassemble un tiers de la population du pays. On y trouve donc la plupart des institutions administratives, et elle est un centre économique et culturel majeur. Située au nord du pays, au cœur des Balkans, la ville essaie de développer son économie depuis son indépendance en 1991, et elle a mis en place depuis le début du 21ème siècle un plan d'urbanisme important.

On y trouve actuellement plusieurs parcs et jardins, et les rues sont très souvent bordées d'arbres, ce qui donne à la ville un aspect plutôt verdoyant. Côté architecture, elle a beaucoup souffert du tremblement de terre de 1963, qui a détruit de nombreuses constructions, et ces dernières ont été remplacées par des quartiers organisés en blocs selon leurs fonctions, jardins, commerces, logements, bâtiments industriels, etc. Actuellement, on trouve encore des anciens sites comme le vieux bazar ottoman, ou la forteresse médiévale, qui a été rénovée, et le plan d'urbanisme permet la reconstitution de plusieurs monuments clés, par exemple le théâtre national.

Les lieux à voir dans Skopje : les deux marchés placés au nord du vieux bazar, le Zelen Pazar et le Bit Pazar ; le Musée de Macédoine qui témoigne de l'histoire du pays depuis la préhistoire ; la Galerie nationale, abritée dans d'anciens hammams du vieux bazar, et possédant des collections de peinture datant pour les plus anciennes du 14ème siècle ; la maison-mémorial Mère Térésa, musée dédié à la célèbre religieuse, et dont l'architecture étonne par son audace ; le village néolithique de Toumba Madjari, dans la banlieue ; l'église Saint-Pantaleimon de Nerezi qui date du 12ème siècle et dont les fresques sont particulièrement remarquables ; la mosquée Mustafa Pacha, du début du 15ème siècle ; la tour de l'horloge, bâtie au 16ème siècle ; les deux hammams avec leurs dômes ; les caravansérails avec leur plan carré et leur cour intérieure encerclée de galeries ; le pont de pierre et ses douze arches qui enjambe le Vardar ; la cathédrale Saint-Clément d'Ohrid, avec ces bâtiments en cercles surmontés de dômes, commencée en 1972 et achevée en 1990.

Visitez également le quartier Debar Maalo, avec ses petits cafés et ses rues ombragées, très pittoresque et que l'on peut comparer à Montmartre, où aller écouter des orchestres tziganes à la nuit tombée ; l'aqueduc, un peu en dehors de la ville.

Pour vous déplacer, vous pourrez utiliser le réseau de bus de la ville, et un aéroport international se trouve à une vingtaine de kilomètres du centre, reliant Skopje à plusieurs villes d'Europe.