Pierre Loti décrivait ainsi Rocamadour : Les maisons sur le ruisseau. Les églises sur les maisons. Les rochers sur les églises. Le château sur les rochers...

Vue de RocamadourL’arrivée sur le site accroche immédiatement le regard : perché sur une falaise à 150 mètres au-dessus de l’Alzou, le village se découpe sur le ciel, en une succession de constructions superposées défiant les lois de l’équilibre. Situé sur l’un des Chemins de Compostelle, il est parmi les plus visités de France, et constitue un des trésors du département du Lot.

On y pénètre par la porte du Figuier, datant du 13è siècle, et l’on parcourt alors la rue principale où en été la foule déambule devant les nombreuses boutiques de souvenirs et les ateliers d’artisans. Un peu plus loin, vous pourrez emprunter le grand escalier qui monte vers la Cité Religieuse, et que surplombe le clocher de la basilique Saint-Sauveur. Vous parviendrez enfin au Parvis des églises, entouré de ses sept sanctuaires. Au-dessus de l’une de ces chapelles, vous verrez une épée plantée dans une fissure de roche : il s’agirait de la fameuse Durandal, dont la légende dit qu’elle fut projetée à cet endroit par Roland cerné par les Sarrazins. Si vous grimpez jusqu’aux remparts, vous découvrirez un panorama vertigineux sur le canyon de l’Alzou et les paysages du causse qui se déploient à l’infini entre rochers et garrigue, ainsi que sur la cité elle-même et ses ruelles entrelacées. Pour avoir une autre approche encore plus féérique de cet endroit hors du temps, essayez la visite de nuit, qui mettra en valeur le château et son donjon éclairés, les ruelles et le fort.

Rocamadour, outre sa performance architecturale, abrite également d’autres attraits : la grotte des Merveilles et ses dessins datant du paléolithique, la forêt des singes qui plaira tout particulièrement aux petits, avec ses 130 macaques de Barbarie vivant en liberté dans une forêt de près de 25 hectares, le rocher des aigles au sommet de la cité et qui comporte plus de 400 oiseaux de 60 espèces différentes…

Les environs de Rocamadour vus du cielA quelques kilomètres de là, vous ne manquerez pas d’explorer deux sites particulièrement remarquables : les grottes de Lacave et le gouffre de Padirac. Vous atteindrez les premières grâce à un petit train, puis un guide vous emmènera sur un circuit d’un kilomètre et demi, au gré des cascades et colonnes de roches avec leurs formes fantastiques, des salles gigantesques et des concrétions étonnantes aux couleurs inattendues. Le second est le premier site du monde souterrain en France : il se visite en partie à bord d’une barque après une descente de plus de 100 mètres. Bienvenue dans le ventre de la terre ! Stalactite géant (60 mètres), salle du Grand Dôme comparée à une cathédrale souterraine, lac de la Pluie et ses couleurs de conte de fée, lac Supérieur et ses empilements de fleurs de pierre, vous entrez dans un autre monde, qui semble imaginé par un artiste inspiré.

Les amateurs de sensations physiques pourront aussi s’essayer au canoë-kayak sur la Dordogne, entre méandres paisibles et chutes d’eau tumultueuses : plusieurs circuits sont possibles aux environs de Rocamadour, qui vous permettront une découverte de deux heures ou une journée de navigation avec une navette qui vous ramènera à votre véhicule.

Enfin, n’oublions pas le côté gourmand de cette région : le Rocamadour AOC est aussi le nom d’un petit fromage de chèvre au lait cru, délicieux et parfumé, fabriqué depuis plus de 5 siècles dans le Quercy. Vous en trouverez en particulier à La Borie d’Imbert, tout près de la cité de Rocamadour, où vous pourrez même visiter la fromagerie, caresser les chevreaux et participer à la traite ! Et pourquoi pas terminer par un pique-nique à la ferme après avoir vous-même composé votre menu ?