Présentation
La ville de Venise est entourée d’une couronne d’îles, plus ou moins proches, disséminées dans sa lagune, et reliées avec la Cité des Doges par les vaporetti qui vous y conduiront à votre gré. Certaines, comme Murano avec ses maitres verriers, sont universellement connues, d’autres, telle Sant’Erasmo, offrent une véritable enclave de verdure quasi déserte à mille lieues des fastes vénitiens. Vous pourrez aussi découvrir Burano et ses dentelles, Torcello envahie d’un calme plein de nostalgie, le Lido, LA station balnéaire de Venise, sans oublier la petite île San Lazzaro degli Armeni aussi accueillante et paisible que son émouvant monastère.
Que voir et que faire
Murano : à quelques minutes de Venise, elle est à visiter en priorité. On y travaille le verre avec un art consommé depuis le Moyen-Age, et vous pourrez admirer les maitres verriers dans de multiples endroits, qui possèdent chacun leur spécialité. Pour en apprendre plus sur la verrerie, le Museo del Vetro vous offre dans un cadre magnifique, celui du Palazzo Giustinian, l’histoire de cet art au travers d’objets somptueux. Autres sites à goûter : la Basilica dei Santi Maria e Donato, et le marché flottant du centre de Murano.
Burano : cette petite île de pêcheurs située au nord de la lagune attire les visiteurs grâce à ses dentelles et à la gaieté des façades multicolores de ses maisons. Vous y humerez une atmosphère très marine, entre bateaux et filets : visitez d’ailleurs le marché aux poissons si vous êtes sur Burano le matin. L’art des dentellières occupe évidemment une place prépondérante dans les boutiques et les échoppes, et vous pourrez aussi admirer le Museo del Merletto où sont exposés de superbes créations, et qui jouxte la Scuola dei Merletti où observer les dentellières au travail.
Torcello : de l’ancienne splendeur de cette île, il ne reste que sa superbe Basilica di Santa Maria Assunta, ainsi que l’église byzantine Santa Fosca, et un musée, mais le tout dégage une ambiance très particulière, faite de mélancolie et de sérénité, à laquelle les voyageurs restent rarement insensibles. Pour l’apprécier, promenez-vous sur la Fondamenta dei Borgognoni, le long du canal, puis franchissez le Ponte del Diavolo, d’où vous apercevrez alors le campanile de la cathédrale.
Sant’Erasmo : si vous rêvez de campagne pour vous reposer de Venise et de sa foule, c’est là qu’il faut aller. Sant’Erasmo, potager de Venise, est peuplé de fermiers et de quelques pêcheurs, de vignobles et de jardins, et vous pourrez flâner sur des sentiers campagnards, et même vous baigner sur une petite plage à l’est de l’île, tout près de la Torre Massimiliana datant du 19ème siècle. Et pour déjeuner, faites une pause à Ca’Vignoto, où vous seront servis des produits de l’île, dont les fameuses asperges et les délicieux artichauts.
Le Lido : rivage, voici le sens de ce « lido », bande de sable plantée de pins, qui protège Venise des tempêtes du large. Longtemps négligée, elle a été vraiment découverte au 19ème siècle quand les stations balnéaires devinrent à la mode. Vous y trouverez des hôtels et des plages (privées pour certaines), des restaurants, mais aussi des voitures et des bus. A voir, l’église San Nicolo, du 11ème siècle, mais aussi les hôtels à l’architecture particulière comme l’Excelsior, et l’Hôtel des Bains où fut tourné le fameux « Mort à Venise ». Promenez-vous également sur la Gran Viale Santa Maria Elisabetta, avec ses restaurants et ses boutiques de luxe, puis sur le Lungomare Guglielmo Marconi bordé de cabines de plage en enfilade colorée, et enfin sur la Piazzale del Casino, où se trouve entre autres le Palazzo della Mostra del Cinema.
San Lazaro degli Armeni : cette petite île mérite vraiment qu’on s’y arrête quelques heures. Aujourd’hui, seuls quelques moines l’habitent et préservent la culture arménienne à travers un musée et un monastère, qui abritent des objets insolites et des dizaines de milliers de livres. Vous pourrez aussi admirer la très belle église et ses mosaïques de Murano, et surtout flâner dans les jardins empreints de sérénité. Une très jolie parenthèse.
Où sortir
Comme vous vous en doutez, les animations nocturnes ne sont pas les principaux attraits de ces îles. Sur le Lido, toutefois, vous trouverez divers endroits pour vous divertir : le piano-bar du très bel Hôtel des Bains, la terrasse de l’Excelsior, à moins que vous ne préfériez aller déguster une glace chez Il Gelatone sur le Gran Viale Santa Maria Elisabetta, ou encore danser à la discothèque Terrazza Bar Acropolis, sur le lungomare Marconi.
Le petit plus
Sur le Lido : une bonne façon de découvrir le cordon littoral est de s’y promener à vélo.
Sur Burano : si vous souhaitez acheter des dentelles, plutôt que dans les boutiques ayant pignon sur rue, demandez aux dentellières qui vendent leurs créations directement chez elles.
