C’est bien entendu le quartier le plus connu de Venise, donc le plus touristique, puisqu’il regroupe des sites célébrissimes : centre historique de la ville, c’est le véritable cœur de la Cité des Doges, et la place Saint-Marc en est le symbole. Autour d’elle, églises, palais et musées attirent les photographes amateurs, qui immortalisent les dômes de la Basilique ou le Palais Ducal et sa façade de dentelles de pierre. Mais il serait dommage de se cantonner à ces magnifiques évidences : dans les rues adjacentes, vous trouverez des bars-restaurants typiques, des galeries d’art contemporain, des boutiques élégantes et les fameux bacari. Un quartier à parcourir en tous sens pour n’en rien rater.
Que voir et que faire
Vous allez sans doute vous sentir submergé par la multitude d’œuvres d’art qui vous entourent : la Piazza San Marco en est cernée. Admirez la Basilica di San Marco et ses mosaïques, trésor de l’architecture vénéto-byzantine ; montez au sommet du Campanile pour apprécier la vue panoramique sur la ville et la lagune ; visitez le Palais des Doges, sans doute un des plus impressionnants monuments de l’époque médiévale, abritant des couloirs labyrinthiques, des pièces cachées et salles immenses, décorés de marbres et de bois sculptés, de dorures et de peintures somptueuses (l’audioguide proposé à la billetterie sera un véritable plus pour cette visite) ; n’oubliez pas de vous arrêter devant la Torre dell’Orologio, qui marque toutes les heures grâce à ses deux statues qui sonnent la cloche ; promenez-vous dans les Mercerie, une enfilade de rues entre la Piazza et le Rialto où marchands et créateurs attirent les passants comme des mouches, avec une densité toujours à la limite de la bousculade ; sautez dans un vaporetto et flânez un moment sur l’île de San Giorgio Maggiore, avec sa basilique aux formes épurées, abritant des œuvres du Tintoret, et son monastère aux superbes bâtiments. D’autres sites méritent également votre attention, et vous donneront en tout cas l’envie de revenir dans ce quartier aux richesses innombrables : le Museo Correr qui témoigne de l’histoire de Venise, et qui donne vers le Museo Archeologico puis la Biblioteca Marciana ; le Campo Santo Stefano, où se dresse la statue de l’écrivain Tommaseo, avec ses terrasses très agréables et son célèbre glacier Paolin, et sa très belle église sur le côté nord ; le fameux café Florian où vous pourrez prendre l’apéritif en musique.
Où sortir
Vous ne pourrez manquer de diner ou de prendre un café sur la Piazza San Marco en soirée, dans un des établissements qui proposent des concerts nocturnes pour donner une note romantique à votre repas. Vous pourrez également assister à un spectacle en extérieur dans le Teatro Verde sur San Giorgio Maggiore, ou écouter un opéra dans le renommé Teatro La Fenice. Au Bàcaro Jazz, les amateurs de jazz seront conquis, à moins que vous ne préfériez tout simplement déguster un cocktail au Harry’s Bar, ou savourer les cicheti (genre de tapas locales) au Bacaro Da Fiore. N’oubliez pas d’explorer les ruelles environnant la place pour y dénicher des artisans aux créations originales.
Le petit plus
Si vous souhaitez découvrir la Piazza San Marco désertée et silencieuse, attendez la nuit : la magie opérera à coup sûr quand il ne restera que les pavés nus, où se reflètent les illuminations des édifices alentour, et le clapotis de l’eau du canal.
