Situé au sud de Cannaregio et encerclé par le Grand Canal, San Polo, auquel est accroché un quartier plus petit nommé Santa Croce, se distingue par son côté plein de vie et d’authenticité, ce qui ne l’empêche pas de posséder quelques trésors comme I Frari ou la Scuola Grande di San Rocco, mais aussi le marché du Rialto, et cela tout en affichant une atmosphère plus populaire et bonne enfant qui, si vous prenez le temps d’errer dans le dédale des ruelles enchevêtrées, saura vous conquérir.
Que voir et que faire
Le Pont du Rialto, avec son arche unique, fut longtemps le seul moyen de franchir le Grand Canal : il est encore aujourd’hui un des emblèmes de Venise et vous succomberez certainement à son charme. Puis vous pourrez découvrir le marché du Rialto, foisonnant de produits qui vous mettront l’eau à la bouche, viandes, poissons, pains, pâtes fraiches, fromages, thés, cafés, épices, avant de flâner dans les rues qui l’entourent, elles aussi bordées de boutiques, puis de découvrir l’église San Giacomo di Rialto, née en même temps que la ville elle-même.
Ne manquez pas le superbe Palazzo Mocenigo et ses fresques étonnantes, avant de vous rafraichir dans les ombres sereines des Giardini Papadopoli près du Canal. N’oubliez surtout pas de vous attarder devant les œuvres du Tintoret à la Scuola Grande di San Rocco, ni devant les merveilleuses peintures et sculptures abritées par l’église Santa Maria Gloriosa dei Frari. Ensuite vous marcherez jusqu’au Campo San Polo, lieu de rassemblement et de festivités diverses, religieuses ou païennes, qui peut recevoir mille personnes et où se pavanent les passants féériquement costumés lors du carnaval.
Où sortir
Il existe de nombreux endroits où se rendre pour se distraire le soir dans ce quartier : cafés, bars-restaurants, cinéma en plein air sur le Campo San Polo, salles de concerts où écouter de la musique vénitienne, des opéras ou de la musique baroque, par exemple dans la Scuola Grande di San Rocco. Vous pourrez aussi apprécier des concerts de jazz chez Bagolo à Santa Croce, ou du rock sur le Campo San Giacomo dell’Orio, des chants grégoriens encore dans la Scuola Grande di San Rocxcco, manger des cicheti aux abords du Rialto dans les bacari, faire du shopping dans la Ca’Pesaro où foisonnent les ateliers d’artisans, aller voir un film à la casa del Cinema, ou encore déguster une glace à l’Alaska à Santa Croce, et fouiner dans les boutiques de cuir de la Ruga Rialto, à moins que vous ne préfériez acheter une paire de chaussons traditionnels vénitiens chez Parutto dans la même rue.
Le petit plus
Pour changer un peu des monuments classiques, nous vous conseillons une visite du Musée d’Histoire naturelle, situé dans le Fundaco dei Turchi, qui offre une présentation renouvelée et très vivante des différents éléments qui le constituent : une façon très agréable d’apprendre dans un lieu historique qui n’a pas eu peur d’inviter dans ses murs anciens les technologies modernes.
