ARABIE SAOUDITE > RIYAD  : QUAND PARTIR ?

Capitale du royaume d'Arabie saoudite, Riyad est bâtie sur un plateau de la péninsule arabique, et compte presque cinq millions d'habitants. Son climat de type désertique lui fait connaître des températures atteignant 45°C pendant la saison sèche, qui dure de juin à septembre, et des tempêtes de sable en hiver, avec des pluies rares.

La ville est desservie par un aéroport international, et les voyageurs peuvent ainsi venir admirer différents sites comme : la vieille ville et ses palais ; la citadelle Masmak construite au 19ème siècle ; plusieurs musées, en particulier celui de l'Antiquité et du folklore ; des mosquées à l'architecture superbe ; le souk Batha, où acheter des produits locaux, et le souk al-Thumairi pour l'artisanat, bijoux en argent, tissages, tapis ou poteries. Pour une vision panoramique de la ville, montez en haut de la tour Burj Al Mamlakah, qui comporte en outre un restaurant situé au 77ème étage !

Vos déplacements dans la ville se feront idéalement en taxi, ou encore en louant une voiture (attention, la conduite des femmes est illégale). Il est important toutefois de préciser que les visas touristiques ne sont pas délivrés pour ce pays, et que seuls les hommes d'affaires peuvent prétendre à en obtenir un, ainsi que les musulmans en pèlerinage pour la Mecque. Vous pouvez cependant avoir un visa de visite qui peut être sollicité pour vous par un « parrain » qui vit dans ce pays. De plus, les prix des hébergements hôteliers sont très élevés à Riyad, et des règles strictes sont à respecter, tout spécialement pour les femmes, qui doivent être accompagnées d'un parent de sexe masculin. Toutes ces limitations sont regrettables car l'intérêt culturel de cette ville est cependant indéniable.