Célèbre mondialement grâce aux jardins et à la maison de Claude Monet, Giverny se trouve dans l’Eure, à l’est de Vernon. Très fréquenté entre avril et octobre, le village est construit au bord de la Seine, et vit au rythme des touristes qui l’envahissent dès le printemps et l’abandonnent début novembre, au moment où musée et jardin ferment pour hiberner.
Que voir et que faire
La fondation Claude Monet : elle regroupe la maison et le jardin du peintre, qui ont été restaurés à l’identique. Vous pourrez découvrir la façade rose de la maison avec ses volets verts, les estampes japonaises exposées dans la salle à manger jaune soleil, les ustensiles en cuivre dans la cuisine ornée d’azulejos, les boiseries bleues du salon de lecture. Quant au jardin, il comporte deux parties : le jardin d’eau orientaliste (là où furent peints les fameux Nymphéas) et le clos normand, plus proche de la maison. A visiter au moment de la floraison pour apprécier vraiment ce lieu magique.
Le musée des Impressionnismes : il expose les œuvres des impressionnistes les plus célèbres, en particulier ceux de la vallée de la Seine, et témoigne sur leur influence dans l’art au cours des premières décennies du 20ème siècle. Il se trouve sur une colline, et son jardin décline une mosaïque de massifs aux couleurs chaudes et froides.
L’ancien hôtel Baudy : c’est là que résidèrent les peintres américains qui vinrent pour la première fois à Giverny, puis y revinrent après avoir fait connaissance avec Monet, et le transformèrent en un lieu de rencontres et d’échanges artistiques. On y a reconstitué l’ancienne roseraie sauvage, l’atelier et sa verrière, ainsi que de magnifiques jardins.
L’église Sainte-Radegonde : elle est inscrite aux monuments historiques, et possède une abside qui date du 12ème siècle. On peut admirer à l’intérieur une statue de Vierge à l’Enfant en pierre, et c’est dans son petit cimetière que repose Monet avec les membres de sa famille, dans une tombe bordée de marbre blanc.
Une idée d’activité : le Festival de Giverny, qui a lieu vers la mi-septembre, rassemble dans une ancienne grange des auteurs-compositeurs-interprètes de la nouvelle chanson française de tous styles musicaux, blues, jazz, pop ou rock.
Randonnée : il existe un sentier de découverte culturelle du village, long de 4 km et balisé par 20 bornes illustrées, qui parcourt le village en passant par les maisons les plus emblématiques et retrace la vie des habitants aux 19ème et 20ème siècles, sur fond de courant impressionniste. Une très jolie balade.
En pratique
Pour grignoter et faire une pause, La Capucine propose une restauration rapide et des boissons, des crêpes et des glaces, à des prix compétitifs et à deux pas des jardins.
Beaucoup plus gastronomique, et plus cher, le Jardin des Plumes est aux mains de deux cuisiniers ayant travaillé pour le chef étoilé Eric Guérin : à vous offrir si vos moyens vous le permettent !
Côté hébergement, rien n’est vraiment bon marché comme dans tout lieu très touristique : vous apprécierez cependant les chambres d’hôte des Jardins d’Hélène, au milieu d’un joli jardin à l’anglaise. Le seul hôtel du village, La Musardière, propose une dizaine de chambres plutôt confortables. Il sera quoi qu’il en soit plus économique de se loger à Vernon, où l’offre est plus diversifiée.
